На ледовом катке стадиона «Дружба» продолжается первенство Республики Марий Эл по хоккею. Десять команд до конца апреля будут распределять места в ветеранском первенстве. Если обладателей первого и второго места можно предположить сейчас, то с бронзовыми наградами пока ничего не ясно.
Вот уже на протяжении полувека хоккеисты в белых майках с гордой надписью «Дружба» на груди играют в хоккей. Срок очень даже внушительный, и на протяжении всех этих десятилетий у руля команды, да и всего марийского хоккея был патриарх игры с клюшкой и шайбой Юрий Афанасьевич Косолапов.
Юрий Косолапов, тренер команды «Дружба» (г. Йошкар-Ола): "До армии я играл в русский хоккей, и оттуда перешел. Пришлось перестраиваться, ведь в этом хоккее немного другие правила, нет таких скоростей, надо все делать мгновенно!".
Как гласит летопись марийского спорта, первый официальный матч команда «Дружба» (Йошкар-Ола) сыграла в феврале 61-го года в Чебоксарах. С тех пор было сыграно столько игр, что даже и не поддается исчислению. За 50 лет сменилось столько поколений хоккеистов, что сразу и не вспомнишь. Один из нынешних игроков - нападающий Анатолий Афросин попал в команду по стандартному сценарию.
Анатолий Афросин, нападающий хоккейной команды «Дружба» (г. Йошкар-Ола): «В хоккей я играю с детства, а в команду «Дружба» попал случайно. Пришел как-то покататься на каток, меня увидели хоккеисты, предложили попробовать свои силы. Так и остался!».
Уже почти пять лет с открытием в Йошкар-Оле ледовых дворцов играть хоккеистам стало и удобно, и комфортно. Соответственно, увеличилось количество команд, играющих в хоккей. Со временем они стали соперниками наших героев за призовые места. Как и нынешнем первенстве, где за «бронзу» спорят две команды - собственно, «Дружба» и «Союз», об игроках которого мы рассказывали не так давно.
Рафаиль Нургалиев, капитан хоккейной команды «Союз» (г. Йошкар-Ола): «Хотелось бы выразить огромную благодарность Президенту Республики Марий Эл Леониду Игоревичу Маркелову за такие великолепные дворцы. Сейчас мы имеем великолепную возможность тренироваться и играть в комфортных условиях. Ведь мы никогда не мечтали, что у нас такое будет возможно!».
Что же касается текущего турнирного положения, то, по старой доброй привычке, в обеих лигах - Высшей и ветеранской - лидируют хоккеисты «Ариады». В чемпионате на втором законном месте - йошкар-олинский «Спартак», которому пока не удается сломить сопротивление волжан.
Александр Чумаков, главный судья чемпионата и первенства Республики Марий Эл по хоккею: «Среди ветеранов в первенстве Республики на второе место претендует красногорский «Восход». А за третье место будет борьба между городскими командами - это команды «Дружба» и «Союз».
Очная встреча этих двух команд, на которой мы присутствовали, закончилась боевой ничьей со счетом 1:1. То ли «Союз» не хотел портить праздник 50-летия своим оппонентов, то ли хоккеисты «Дружбы» по этому поводу были настроены особо по-боевому. Такой настрой, кстати, пригодиться йошкаролинцам в ближайшую субботу, когда состоится товарищеская игра с чувашской командой, которая поставит точку в праздновании полувекового юбилея команды «Дружба».